“1985年10月，北京西郊试映厅里灯光暗下，胶片刚转两圈，就有人低声嘀咕：‘这戏要是给国民党唱赞歌，可不好交代。’”这句带火药味的话，瞬间把室内气氛拉紧。轮到表态时，坐在最后一排的程思远起身，清了清嗓子，只说八个字：“影片，完全符合史实。”
意外的沉默持续了半分钟。会场里不乏对台事务、文化口径都很敏感的骨干，他们盯着银幕上的青灰色军装、台儿庄古城的废墟，还有飘扬的青天白日旗，心里七上八下——过去很少在大银幕上见到这样的画面，更别说堂而皇之公映。
程思远敢拍胸脯，并非匹夫之勇。早年随李宗仁出入决策核心，他见过滕县尸山血海，也知道台儿庄大捷在士气上的分量。1965年陪李宗仁回国后，他就把“统一”二字顶在胸口。一次桂林探亲，他听一位蒋氏后辈低声透露：“只要大陆承认国军抗战，台湾的对大陆政策就会松动。”这句话像细针扎进脑海，拔不出来。
回京后，他四处奔走，建议借抗战纪念日做文章。广西电影制片厂翻到尘封的《血战台儿庄》剧本，导演杨光远愁的正是资料缺口。程思远索性担任顾问，打开私人档案、旧日手札，甚至把李宗仁当年批注的战报拿了出来。
拍摄启动，难题接连蹦出。一个是钱，一堵台儿庄城墙就烧掉四十万；一个是尺度：国军旗帜要不要出现？出现多少？有人提出“旗帜模糊拍”，程思远却摇头：“历史本来就没有马赛克。”他说话不算粗，却句句带钉。
有意思的是，军服颜色也差点出岔子。道具仓库里清一色土黄棉布，程思远看了直皱眉：“灰蓝色！当年第31师就是灰蓝色。”剧组连夜改染布料，光染料费又出去了两万。
归根到底，片子撞上的是评价口径。四十年来，正面战场多被忽略，不少观众只知道平型关、百团大战，对台儿庄的印象模糊。影片里出现蒋介石亲赴前线的镜头，有人担心“抬高了对手”。程思远据理反驳：战役发生时，蒋本就到过徐州，日军空袭是真事，删了才叫篡改。
审片会僵十来天，批注稿改了八版，最锋利的桥段却被保了下来：王铭章川军浴血滕县、张自忠断后、临沂鏖战。指导思想只剩一句——谁流血，谁就有姓名。最终结论是“可公映”，但印发公文前仍有领导提醒：“宣传口径必须配套”。
1986年4月，香港首映。偏门的皇后戏院满场站票，谢忠侯看完立刻拍电报回台北。蒋经国在寓所单独放映，随行幕僚记录下他的评价：“两岸都是中国人，这是一部中国人的电影。”这句点评分量极重，旋即触动了岛内政策神经。半年后，“开放老兵回乡”的议案开始内部酝酿。
大陆方面，同样震动。许多战地老兵第一次在银幕上看见自己年轻时的影子，观众席里竟爆出集体敬礼的场景。片尾字幕拉起时，很多人没有鼓掌，只是默默起立。不得不说，这种沉默比掌声更重。
1987年2月，《血战台儿庄》大范围上映，票房一路攀升。不到三个月，上座率占据各省院线榜首。更令社会学者关注的，是影片之外的连锁反应：当年年底，台湾正式宣布老兵及家属可以申请回大陆探亲，四十年离散的骨肉开始跨海团圆。程思远拿到消息，没有激动表态，只淡淡说了句：“不是电影改变政策，是事实推动人心。”
若论艺术成就，本片未必是技术流巅峰；但若论历史价值，它为两岸对话开出罕见的窗口。片中一句台词常被引用：“台儿庄不是赢了一场仗，而是赢回了志气。”这句话，放到后来也合适——志气让胶片通过审查，让海峡吹来暖风。
光影能否解决所有问题？显然不能。但它能让各自为政的记忆发生对话。从滕县到台儿庄，泥土里埋着无数无名卒；从台北到北京，书桌上摊着厚厚公文。故事拍完了，分歧依旧，可至少坐在同一面银幕前，先把共同的过去照亮。
银幕上的城墙缺口，最后用炸药配合群演一次性拍成，烟尘散尽时，导演只说了三个字：“封存底片。”底片如今仍在广西厂库房密封。工作人员偶尔翻看检查，胶片颜色略淡，却没有氧化斑点。电影如此，历史亦然——只要通风干燥，真相就不会发霉。